예측 불가능한 시대, 당신의 경쟁력은 인지적 유연성에 달려있다

변화는 불편하지만, 그 불편함이 바로 성장의 기회가 된다

우리가 살면서 가장 많이 듣는 말 중 하나가 '변화'입니다. 사실 우리가 살고 있는 세상은 쉼 없이 변하고, 나 또한 변화합니다. 특히 비즈니스와 마케팅 분야에서 변화는 예고 없이 찾아와 우리를 곤혹케 합니다. 기술은 날로 발전하고, 시장의 트렌드는 빠르게 변하며, 소비자의 행동 패턴도 변화합니다. 이런 변화는 기업과 개인 모두에게 끊임없는 적응을 요구합니다. 이런 환경에서 살아가려면 단순히 지식을 쌓는 것으로는 턱없이 부족합니다. 변화를 받아들이고, 새로운 상황에 유연하게 대처하는 능력이 꼭 필요합니다.

 

인지적 유연성 : 뇌의 적응 능력

인지적 유연성은 새로운 정보나 상황에 맞게 사고방식을 빠르게 바꿀 수 있는 뇌의 특성을 의미합니다. 인지적 유연성 덕분에 우리는 고정된 사고방식에서 벗어나, 다양한 각도에서 문제를 바라보고 해결책을 모색할 수 있습니다. 갑작스러운 계획의 변경이나 예상치 못한 문제를 종종 직면하게 되는데, 이때 인지적 유연성이 높다면 더 빠르고 수월하게 대처할 수 있습니다.

 그렇다면, 인지적 유연성을 어떻게 개발할 수 있을까요? 그리고 이를 마케팅과 비즈니스에서 어떻게 활용할 수 있을까요? 이제부터 방법을 알아보도록 하겠습니다.

 

인지적 유연성 개발을 위한 뇌과학적 접근

1. 뇌의 가소성 : 변화는 가능하다
   뇌과학에서 가장 흥미로운 개념 중 하나는 뇌의 가소성입니다. 이는 뇌가 새로운 경험과 학습을 통해 구조와 기능을 바꿀 수 있다는 것을 의미합니다. 즉, 인지적 유연성은 타고난 재능이 아니라, 훈련을 통해 개발할 수 있는 능력입니다. 한 연구에 따르면 정기적으로 새로운 언어를 배우거나 악기를 연주하는 사람들은 인지적 유연성이 높아진다고 합니다. 이는 뇌가 새로운 정보를 처리하고, 서로 다른 영역을 연결하는 능력이 향상되기 때문입니다. 마케팅 전문가라면, 새로운 디지털 툴을 배우거나, 다른 산업의 사례를 연구하는 것이 인지적 유연성을 키우는 좋은 방법이 될 수 있습니다.
2. 다각적인 사고 : 틀을 깨는 연습
   인지적 유연성을 높이기 위해서는 다양한 관점에서 문제를 바라보는 연습이 필요합니다. 이는 기존의 사고방식에 도전하고, 새로운 아이디어를 탐구하는 과정을 포함합니다. DVD 대여 서비스에서 시작한 넷플릭스가 스트리밍 서비스로 전환하며 시장의 변화에 빠르게 적응한 것도 기존의 비즈니스 모델에 집착하지 않고, 소비자의 변화하는 니즈를 읽어낸 결과입니다. 마케팅 담당자라면, 기존의 캠페인 방식을 재평가하고, 새로운 플랫폼이나 접근 방식을 시도해 보는 것이 좋습니다.
3. 실패를 교훈 삼아 도전을 계속하기
   인지적 유연성을 발휘하려면, 실패를 두려워하지 않는 마음가짐이 중요합니다.
   새로운 것을 시도하고, 배우는 과정에서 필수적인 부분입니다. 마케팅에서 예상만큼의 성과를 내지 못했거나, 호기롭게 출시한 제품이 시장에서 기대만큼의 평가를 받지 못할 때에도 문제점을 파악하고 전략을 재빠르게 수정하며 포기하지 않는 태도가 중요합니다. 애플은 과거 아이폰 4를 출시할 때 안테나 문제로 큰 논란에 휘말렸습니다. 당시 애풀은 문제를 해결하기 위해 재빠르게 소프트웨어와 하드웨어를 수정하고, 이를 소비자들에게 적절히 전달하는 방식으로 유연하게 대응했습니다. 이러한 인지적 유연성 덕분에 애플은 소비자들의 신뢰를 유지하며 시장에서 강력한 입지를 차지할 수 있었습니다.

마케팅과 비즈니스에서 인지적 유연성 발휘하기

1. 소비자 트렌드 빠르게 읽기
   소비자의 니즈와 트렌드는 끊임없이 변화합니다. 인지적 유연성을 발휘하면, 이러한 변화를 빠르게 감지하고 대응할 수 있습니다. 스타벅스는 매년 새로운 음료를 출시하고, 시즌마다 특정 테마의 캠페인을 펼치며 변화를 추구합니다. 하지만 스타벅스는 단순히 '트렌드'를 따르는 것이 아니라, 소비자들의 요구와 감성에 맞춰 지속적으로 진화하는 모습을 보여주었습니다. 이처럼 비즈니스에서 인지적 유연성은 새로운 아이디어를 실험하면서도 기존 고객의 충성도를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 한편, 코로나 팬데믹 기간 중 많은 기업들이 온라인 판매 채널로 전환한 것도 인지적 유연성을 발휘한 예입니다. 성장을 지속한 기업들은 온라인 플랫폼을 강화하고 새로운 배송 시스템을 도입하여 팬데믹 속에서도 발 빠르게 대응했습니다.
2. 크로스오버 아이디어 창출
   인지적 유연성은 서로 다른 분야의 아이디어를 결합하여 새로운 솔루션을 창출하는데 도움을 줍니다. 기술과 예술을 결합한 애플의 제품 디자인, 안경점을 전시장으로 변화시킨 젠틀몬스터 등 기존의 틀에 얽매이지 않고 다른 분야의 것들을 결합하여 새로운 것을 만들어 내는 방법으로 비즈니스를 차별화할 수 있습니다.
3. 팀 내 인지적 유연성 촉진
   개인의 인지적 유연성 뿐만 아니라, 팀 전체의 유연성을 높이는 것도 중요합니다. 다양한 배경과 경험을 가진 팀원들이 모여 아이디어를 교환하면, 더 창의적이고 효과적인 설루션을 도출할 수 있습니다.

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변화는 기회다

인지적 유연성은 단순히 문제를 해결하는 능력을 넘어서 변화를 기회로 바꾸는 힘을 줍니다. 뇌과학이 제시하는 방법들을 통해, 우리는 더 유연하고 창의적인 방식으로 세상을 바라볼 수 있습니다. 마케팅과 비즈니스에서도 이 능력을 발휘하면, 예측 불가능한 환경 속에서도 새로운 기회를 만들 수 있을 것입니다.

 여러분은 어떤 방식으로 변화에 적응하고 있으신가요? 혹시 방법을 찾고 계시다면, 일상에서 작은 변화를 시도해 보세요. 평소와 다른 길로 출근을 해본다거나, 새로운 취미를 시작해보는 것도 좋습니다. 평소에는 보지 않았던 장르의 영화를 본다거나, 다른 분야의 사람들을 만나 이야기를 나눠 보는 것은 어떨까요? 이런 작은 변화들이 뇌를 자극하고 새로운 방식으로 문제를 해결하는 능력을 길러줄 것입니다.
 가능하다면 하루에 한 번 '실패'를 실험하기를 해보는 것도 좋습니다. 평소라면 주저했을 새로운 업무 방식 도전해보면서, 실수나 실패를 통해 무엇을 배울 수 있을지 고민하는 것입니다. 중요한 점은 그 실패에서 교훈을 얻는 것입니다. 교훈을 밑거름 삼아 더 나은 방향으로 나아가는 방법을 터득하는 것이지요.
 혹시 일상 속에서 인지적 유연성을 기르기 위한 더 좋은 방법이 있다면 공유해주세요. 작은 실천들로 모두가 함께 성장하기를 바랍니다!

 

2025.01.30 - [리스크를 풀어내는 심리학 이야기] - 몰입의 힘, 플로우 상태로 비즈니스와 마케팅 성과 극대화하기

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